Les détails de la rupture sismique restent de manière générale peu connus. En effet, les observations concernant le plan de rupture sont le plus souvent indirectes, qu'il s'agisse d'observations sismologiques ou géodésiques. Une façon d'aborder la question de la rupture sismique est de s'intéresser à la géométrie de la rupture, et de façon plus générale à la géométrie des failles, ainsi qu'à la distribution du glissement sur ces failles. Dans le cadre de ce séminaire, on se focalisera plus particulièrement sur les grands décrochements continentaux pour lesquels un certain nombre d'observations nouvelles, tant sur le glissement co-sismique que sur les aspects géométriques de la rupture, nous permettent de montrer d'une part que dans certaines conditions la rupture sismique peut se répéter à l'identique d'un séisme à l'autre, et d'autre part que la géométrie de cette rupture semble être contrôlée, au premier ordre, par l'épaisseur de la croute cassante.